La Bulgarie en liberté : culture, traditions et plages sauvages

Sofia

Vous êtes accueillis à l’aéroport et conduits jusqu’à votre hôtel au cœur de Sofia, à quelques pas de la Place de l’Assemblée Nationale, du Palais de la Culture et du boulevard Vitosha. La capitale bulgare se découvre dès ce premier soir, à pied, dans ses rues qui mêlent architecture soviétique, vestiges romains et cafés animés. Un tour panoramique de la ville donne une première lecture du palimpseste que Sofia est.

Repas libres.
Nuit à l’hôtel à Sofia.

Monastere Rila Bulgarie

Votre guide local francophone ouvre Sofia par ses monuments. La cathédrale Saint-Alexandre-Nevski et ses coupoles dorées, la mosquée Bania Bachi l’une des plus vieilles d’Europe encore en activité, la Rotonde Saint-Georges vestige de l’époque romaine, l’église russe Saint-Nicolas et ses coupoles vert et or. Sous les pieds des habitants depuis deux millénaires, la cité antique Serdica complète ce portrait d’une ville qui a tout traversé sans perdre le fil.

Vous récupérez votre véhicule et prenez la route vers le monastère de Rila, classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Niché au cœur du massif boisé du même nom. Ses arcades rayées de blanc, rouge et noir et l’atmosphère paisible qui règne dans ses cours intérieures en font l’un des lieux spirituels les plus importants du pays. La route continue vers Bansko, au pied du massif du Pirin. Votre maison d’hôtes est une demeure de la Renaissance bulgare vieille de deux siècles et rénovée en conservant son architecture et son esprit d’origine.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit en maison d’hôtes à Bansko.

Théâtre Romain IIᵉ siècle

La matinée commence dans les rues préservées de Bansko. L’architecture historique de la ville, ses maisons en pierre aux volets en bois, l’ambiance authentique qui se dégage de ce qui était autrefois un centre de commerce et d’artisanat florissant. Vous prenez ensuite la route vers Plovdiv en passant par le parc des ours de Belitsa. Une réserve créée pour accueillir des ours bruns rescapés d’une pratique aujourd’hui interdite qui consistait à les forcer à danser. Dans ce cadre boisé, ces animaux vivent en liberté complète. On peut les observer de très près, ce qui reste une expérience marquante.

Un arrêt à Velingrad suit. La plus grande station thermale du pays, au cœur des Rhodopes occidentales. Plovdiv en fin de journée. Votre hôtel est posé dans la vieille ville, dans un bâtiment historique entièrement rénové qui combine architecture traditionnelle et confort contemporain.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Plovdiv.

Zheravna

Votre guide local francophone ouvre Plovdiv. Cette ville “ancienne et éternelle” comme ses habitants l’appellent. Le théâtre romain accueille aujourd’hui des concerts et des événements culturels sous le ciel ouvert. Le vieux Plovdiv et son architecture du XIXe siècle, l’Odéon, le stade antique de Philippopolis dont les ruines surgissent au milieu de la ville moderne.

L’après-midi, la route monte vers Zheravna, un petit village du Grand Balkan qui a su garder son identité traditionnelle intacte. Ses maisons datant de l’époque du Renouveau national bulgare, leurs façades en bois et leurs jardins forment un paysage que l’on ne s’attendait pas à trouver encore si préservé. Votre maison d’hôtes à Zheravna est une demeure restaurée vieille de 300 ans.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit en maison d’hôtes à Zheravna.

Plage dans la région de Burgas

La mer Noire commence aujourd’hui. La route descend vers le littoral via Burgas dont le jardin maritime longe la mer dans un cadre agréable pour une promenade de transition. Sozopol s’annonce sur sa presqu’île, l’une des villes les plus anciennes de Bulgarie, fondée par des colons grecs au VIIe siècle avant J.-C. La ville a su garder son charme ancien : ses maisons en bois typiques, ses ruelles étroites, son musée archéologique, ses vieilles églises et cette atmosphère particulière qui attire les artistes bulgares depuis des générations. Votre hôtel est posé à quelques kilomètres de la vieille ville, directement en bord de mer.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sozopol.

Sozopol

Un jour sans programme, pour souffler. La journée est entièrement libre pour profiter de la plage et du bord de mer. Sozopol dispose de plusieurs plages, certaines dans la vieille ville, d’autres plus au sud. L’eau de la mer Noire est chaude en été et les journées sont longues.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sozopol.

Réserve naturelle de Ropotamo

Une journée pour explorer les environs de Sozopol en voiture. Primorsko et ses longues plages de sable fin. Sinemorets, le petit village balnéaire au patrimoine naturel exceptionnel, entre plages sauvages et paysages préservés qui font figure d’exception sur ce littoral.

Nous vous conseillons une sortie en bateau pour découvrir la réserve naturelle de Ropotamo avec ses berges boisées et sa faune aquatique, et le Strandja, parc naturel confidentiel et dont les paysages méritent le détour.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sozopol.

Nessebar

La route remonte vers le nord en longeant la côte. Nessebar s’impose comme premier arrêt. Cette ville construite sur une presqu’île rocheuse concentre un patrimoine byzantin d’une densité rare, qui lui a valu son inscription au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983. Les fresques bien conservées de l’église Saint-Étienne méritent qu’on s’y attarde.

Varna suit. Considérée par beaucoup de Bulgares comme la plus belle ville balnéaire du pays, avec son musée archéologique, sa cathédrale et son ambiance animée. Une balade en bateau peut être organisée pour découvrir la réserve naturelle de Kamtchia, si l’envie s’y prête. Votre hôtel se situe à Sveti Konstantin i Elena au cœur de cette station côtière.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sveti Konstantin i Elena.

Varna Bulgarie

La journée est libre pour profiter de l’air marin et des plages de la côte nord. La ville de Sveti Konstantin i Elena est plus calme et plus verte que les grandes stations balnéaires. Un cadre idéal pour une journée sans programme.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sveti Konstantin i Elena.

Cap de Kaliakra

Votre guide local francophone vous emmène vers le nord de Varna. Balchik d’abord. Nichée sur les collines rocheuses qui surplombent la mer, la ville est connue pour le Palais de Balchik, résidence d’été de la Reine Marie de Roumanie construite dans les années 1920 dans un style qui mêle l’architecture ottomane, les influences méditerranéennes et les fantaisies personnelles de la reine. Le jardin botanique attenant présente une collection remarquable de plantes rares avec la mer en toile de fond.

Le cap Kaliakra ferme la journée. Une réserve naturelle sur une presqu’île étroite dont les falaises de couleur ocre plongent dans la mer. Les oiseaux migrateurs y font escale par milliers, et par temps clair, la vue s’étend loin sur la mer Noire.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sveti Konstantin i Elena.

Forêt pétrifiée de Shumen

La matinée avec votre guide local francophone à Varna. Le jardin maritime et ses fontaines, ses grands espaces fleuris qui longent la mer. Le musée archéologique, qui abrite la plus ancienne collection d’objets en or au monde, découverts dans une nécropole vieille de 6 000 ans. La cathédrale, grand symbole de la ville. L’après-midi, direction la région de Shumen et la forêt pétrifiée. Un phénomène géologique surprenant dont les colonnes de roche calcaire peuvent atteindre six mètres de hauteur. Le Cavalier de Madara suit. Un relief sculpté dans la roche à plus de 23 mètres de hauteur, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979.

La journée se termine à Osmar, un village viticole. Votre maison d’hôtes est une demeure authentique de 1881 : bois, pierre et argile, entièrement rénovée dans l’esprit de l’architecture de la Renaissance bulgare. La taverne, le grand jardin à plusieurs niveaux, la cave à vin et la liqueur de noix maison font partie de l’adresse. Nous vous avons organisé un dîner avec dégustation du vin de Pélin, rouge ou blanc, cette spécialité locale à base d’absinthe est une des saveurs les plus singulières de Bulgarie.

Petit-déjeuner et dîner inclus. Déjeuner libre.
Nuit en maison d’hôtes à Osmar.

Forteresse Tsarevets - Veliko Tarnovo

Vous découvrez Veliko Tarnovo avec votre guide local francophone. L’ancienne capitale des tsars bulgares, perchée sur trois collines dominant les méandres de la rivière Yantra. La citadelle de Tsarevets domine la ville depuis le XIIe siècle. Ses remparts, ses tours et sa vue sur la vallée composent l’image la plus puissante de ce voyage.

Le village-musée d’Arbanasi complète la journée. Il a conservé ses maisons fortifiées du XVIIe siècle et ses cinq églises. Celle de la Nativité abrite l’une des collections de fresques les mieux préservées des Balkans : 3 500 personnages peints dans une obscurité qui invite au silence. Votre hébergement est installé dans le complexe : 6 500 m² de cour traditionnelle, restaurant, taverne et espace de bien-être. Le passé et le confort contemporain cohabitent ici avec une certaine élégance.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit en complexe historique à Arbanasi.

Etara

Votre route traverse le Balkan central. L’Etara d’abord. Un musée à ciel ouvert qui reconstitue un village bulgare du XIXe siècle avec ses artisans, ses moulins et ses ateliers encore en activité. Un endroit qui montre comment vivait la Bulgarie avant l’industrialisation, avec une authenticité qui tient à la qualité de la reconstitution.

L’église russe de Shipka suit. Construite à la fin du XIXe siècle en mémoire des soldats russes et bulgares tombés lors de la guerre de libération, avec ses cloches offertes par les familles des soldats tombés. Kazanlak et la reconstitution de la tombe thrace précèdent l’arrivée à Koprivshtitsa. Cette ville haute en couleur avec ses maisons aux façades peintes, ses ponts couverts et ses ruelles colorées, a joué un rôle central dans le soulèvement national de 1876 contre la domination ottomane. Votre maison d’hôtes est une demeure typique de la Renaissance nationale bulgare : bois, pierre, volets en bois et fer forgé.

Petit-déjeuner et dîner inclus. Déjeuner libre.
Nuit en maison d’hôtes à Koprivshtitsa.

Maisons traditionnelles de Koprivshtitsa

Le matin est consacré à la visite des maisons-musées de Koprivshtitsa, la maison Oslekova et la maison Lyutov, deux demeures du XIXe siècle dont les intérieurs racontent le quotidien et le niveau de vie des familles bourgeoises bulgares de l’époque. La richesse des détails décoratifs et la qualité de la conservation surprennent toujours.

La route reprend vers Sofia en début d’après-midi pour une dernière nuit dans la capitale.

Petit-déjeuner inclus. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel à Sofia.

Cathédrale Saint-Alexandre-Nevski - Sofia

Avant le transfert vers l’aéroport, Sofia offre une dernière promenade : le marché des femmes et les Halles de Sofia, deux endroits où la ville vit vraiment. Un café, quelques emplettes, et votre chauffeur vous accompagne vers l’aéroport.

Petit-déjeuner inclus.